28일 민간협력 바다숲 조성사업 업무협약식 진행 모습 /사진=태안군 제공

[코리아인경제신문/충남] 황신민 기자 = 태안군이 기후위기 선제 대응과 해양 생태계 복원을 위해 중앙정부, 공기업, 전문기관과 다자간 협력 체계를 구축하고 대한민국을 대표하는 블루카본 선도 도시로의 입지를 공고히 다진다.

태안군은 지난 8월 28일 서울 한전아트센터에서 해양수산부, 한국전력공사, 한국수산자원공단과 ‘민간협력 바다숲 조성사업 업무협약’을 전격 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 민간(공기업) 재원이 직접 투입되는 전국 제1호 민간투자 방식의 바다숲 조성 프로젝트로, 태안군 해양 탄소흡수원 대폭 확대의 결정적 전환점이 될 것으로 기대를 모으고 있다. 협약식에는 윤희신 태안군수를 비롯해 황종우 해양수산부 장관, 김동철 한국전력공사 사장, 김종덕 한국수산자원공단 이사장 등 각 기관 대표들이 참석해 바다 생태계 건강성 회복을 위한 상호 협력을 공식 선언했다.

협약에 따라 4개 기관은 2026년부터 2029년까지 4년간 총 13억 원(국비 50%, 한전 50%)을 투입, 태안군 근흥면 궁시도 해역(1.55㎢)에 대규모 바다숲을 조성한다.

사업의 주요 골자는 ▲성게 등 조식동물 구제 ▲갯닦기를 통한 해조류 부착기질 개선 ▲포자 확산을 위한 수중저연승 및 모조주머니 설치 ▲생태계 효과 조사 및 모니터링 등이다. 한국수산자원공단이 사업을 시행하며, 4년간의 조성·평가 기간이 지나면 태안군이 이를 최종 이관받아 중장기 사후관리를 전담하게 된다.

그동안 태안군은 조간대 갯벌식생 복원(150억 원)과 조하대 해조류·잘피군락지 집중 조성(60억 원) 등 탄소 흡수 능력이 뛰어난 블루카본 확충에 행정력을 집중해 왔다. 군은 이번 궁시도 바다숲 조성을 계기로 기업의 ESG 경영 지원과 연계한 민간협력형 해양 탄소중립 최우수 모범사례를 완성할 방침이다.

윤희신 태안군수는 “이번 협약은 중앙정부와 지방정부, 공기업이 함께 뜻을 모아 태안의 청정 바다를 더욱 풍요롭게 만드는 뜻깊은 이정표”라며 “궁시도 바다숲이 성공적으로 정착하여 2050 탄소중립 실현의 핵심 거점이 되도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”라고 강조했다.