충청남도 오존 예보 권역 제안 /사진=충남연구원 제공

[코리아인경제신문/사회] 황신민 기자 = 충청남도 내 오존(O₃) 농도가 최근 수년간 꾸준히 상승하면서 인체와 생태계에 피해를 줄 수 있는 ‘지표면 오존’ 관리 강화의 필요성이 커지고 있다.

최근 충남연구원 기후변화대응연구센터 김종범 책임연구원을 비롯한 연구진은 이러한 조사 결과(인포그래픽 제82호)를 발표하며, 권역별 맞춤형 관리체계 구축을 제안했다.

오존은 질소산화물(NOx)과 휘발성유기화합물(VOCs)이 자외선과 광화학 반응을 통해 생성되는 물질로, 성층권에서는 유해한 자외선을 차단하지만 지표면에서는 인체 호흡기 자극, 농작물 생육 저해, 산업 피해를 유발하는 유해물질로 작용한다. 기후변화로 인한 기온 상승과 대기 정체 현상이 잦아지면서 충남 지역 오존 발생 빈도 역시 높아지고 있다.

환경부는 오존 피해 예방을 위해 시간평균농도에 따라 0.12ppm 이상 시 오존주의보, 0.3ppm 이상 시 오존경보, 0.5ppm 이상 시 오존중대경보를 발령한다.

충남의 오존 경보 발령 횟수는 2007년 이후 꾸준히 증가했으며, 2023년 기준으로는 전체 경보의 80%가 여름철(6~9월)에 집중되었다. 특히 당진, 서산, 태안, 아산 등 서북부 지역의 오존 경보 비중이 높게 나타났다.

김종범 박사는 “충청남도는 2018년 도내 15개 시군에 도시대기 측정소를 완비했으며, 현재 40개소가 운영 중”이라며 “도내 평균 오존 농도는 2018년 30.4ppb에서 점진적으로 상승해 왔으며, 계절별로는 자외선이 강한 봄(41.8ppb)과 여름(38.0ppb)에 높게 나타났고, 지역별로는 해안가 지역(보령, 서산, 태안 등)에서 농도가 높고 내륙으로 갈수록 낮아지는 경향을 보였다”고 분석했다.

그러면서 “충남지역 오존을 효율적으로 관리하기 위해 충남을 서북부, 서남부, 동북부, 동남부의 4개 권역으로 구분하고, 특히 오존 경보 비중이 높은 서북부 지역에 대한 집중 관리가 필요하다”며 “여름철을 중심으로 미세먼지 계절관리제와 유사한 ‘오존 집중관리제’ 도입을 검토하고, 어린이와 노약자 등 환경취약계층이 이용하는 생활시설을 우선 관리 대상으로 지정해야 한다”고 제언했다.

또한 오존의 과학적 관리를 위해 전구물질의 거동 특성과 반응을 정밀하게 파악할 수 있는 ‘광화학 측정망’ 구축이 시급하다고 강조했다. 이를 위해 충남도와 중앙정부(환경부) 간의 정보 공유 및 공동 연구가 강화될 필요가 있다고 덧붙였다.