예당호 전망대 야경 /사진=충남도 제공

[코리아인경제신문/충남] 김정현 기자 = 충남도 내 대표 관광지인 예당호의 볼거리와 즐길거리가 한층 풍성해졌다.

도는 1일 예당호 관광지 내 ‘예당호 착한농촌체험세상 조성사업’이 완료돼 정식 개장했다고 밝혔다.

조일교 도 문화체육관광국장을 비롯한 도 관계 공무원, 예산군수 및 군의장, 도·군의원, 국회의원, 관련 기관·단체장, 지역민 등 480여 명이 참석한 이번 개장식은 식전 공연, 군민의 상 시상식, 사업 경과 보고 및 영상 상영, 축사, ‘2025∼2026 충남·예산 방문의 해’ 선포식, 시설 시찰 등의 순으로 진행됐다.

예당호 착한농촌체험세상은 2017년부터 올해까지 총 332억 원(국비 147억 원, 군비 185억 원)을 투입해 조성됐으며, 지난 5월 준공한 이후 이번에 공식 개장을 맞이했다.

핵심 시설인 높이 70m의 예당호 전망대와 푸드코트, 10동 규모 숙박시설, 워케이션과 안내 기능을 갖춘 이음라운지, 치유 정원 등 다양한 공간이 마련돼 방문객이 예당호 전경을 한눈에 즐길 수 있다.
예당호는 이미 출렁다리, 음악분수, 어린이 모험시설(예당호 어드벤처) 등으로 전국적인 관광 명소로 자리잡았다.

이번 착한농촌체험세상의 개장은 전망대를 중심으로 한 새로운 체류형 관광지로 발전하는 전환점이 될 것으로 기대된다.

특히 ‘2025∼2026 충남·예산 방문의 해’를 맞아 더 많은 관광객이 예산을 찾고 지역경제 활성화와 관광 경쟁력 강화가 이루어질 것으로 전망된다.

이날 김태흠 지사를 대신한 조일교 도 문화체육관광국장은 축사를 통해 “오늘 새롭게 문을 연 착한농촌체험세상의 핵심인 예당호 전망대를 중심으로 마련된 다양한 공간은 군민과 방문객 모두에게 잊지 못할 경험을 선사할 것”이라면서 “2025∼2026 예산군 방문의 해를 맞아 더 많은 사람이 예산을 찾을 것인 만큼 도는 예산군의 도약을 위해 아낌없이 지원할 것”이라고 말했다.